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15 ans plus tard... Le doublé héroïque de James Toseland à Brands Hatch

Friday, 5 August 2022 05:46 GMT

En route vers son deuxième titre, James a atteint ce jour-là un nouveau sommet dans sa saison et sa carrière…

Quinze ans se sont écoulés depuis un jour très spécial en WorldSBK. James Toseland était en route vers le titre en 2007 et, après une victoire et une deuxième place lors de l’épreuve précédente à Brno, en République-Tchèque, la pression était sur lui pour réaliser un doublé de rêve à domicile. Il n'avait jamais signé de doublé en WorldSBK, et le dernier pilote britannique à le faire à Brands Hatch était un wildcard, Shane ‘Shakey’ Byrne, en 2003.

Ce jour est devenu mémorable pour les nombreux fans qui l'ont soutenu tout au long des 3,7 km du circuit de Brands Hatch. La Course 1 fut désastreuse pour le poleman Troy Bayliss qui, après avoir été dans le groupe de tête, chuta dès le cinquième tour, après avoir mené les deux premières boucles. Toseland prit la tête au troisième tour et ne se retourna jamais, s’échappant devant des hommes comme Noriyuki Haga et Troy Corser. Toseland s'imposa avec 1,5s d'avance, tandis que son rival pour le titre, Haga, prit la troisième place.

Toseland était à mi-chemin d’un doublé de rêve, mais il lui restait la Course 2 à négocier. Tous ses fans avaient en tête le mauvais souvenir de la saison précédente, lorsqu'il avait remporté la Course 1 de Donington Park avant d'être éliminé par un problème technique en Course 2. La Course 1 de Silverstone s'était déroulée sur une piste détrempée et il avait chuté, tandis que la Course 2 avait été annulée. C'était donc l'occasion rêvée pour Toseland de mettre fin à ses précédentes déceptions britanniques.

Au départ, Bayliss prend la tête devant Haga, tandis que Max Biaggi se faufile et que Toseland est momentanément quatrième, avant de revenir à la troisième place. Haga s'empare des commandes au virage de Graham Hill, alors que Toseland passe devant Bayliss à la sortie de Surtees grâce à un incroyable mouvement au premier tour. À Stirling, toujours dans le premier tour, Toseland prend la tête et sort de Clearways en leader, sous les encouragements d'une foule immense.

Haga repasse devant avant la mi-course et Troy Corser se joint à la fête, mais Toseland a la situation bien en main. Au 14ème tour, il reprend les commandes et ne se retourne plus, réalisant le premier doublé de sa carrière. La Course 2 sera aussi celle de sa dernière victoire en WorldSBK.

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